Я стоял перед огромной стальной машиной, которая пахла раскаленным железом, перегретым маслом и кипящим котлом. Да, в этот день дедушка привел меня в кузнечный цех железнодорожного завода, который ремонтировал тяжелые локомотивы и вагонные тележки. О, он ввел меня в новый, сияющий мир! Вот к нам подошел его знакомый - машинист этого огромного устройства, перед которым я стоял, словно зачарованный. «Малыш, этот молот – все, что осталось от довоенного завода!» - услышал я голос подошедшего к нам человека. Рядом стояла газовая печь, казавшаяся мне чем-то сказочно большим и невыносимо жарким. С легким свистом во чреве печи пылающий газ нагревал массивные стальные болванки, языки пламени вырывались через арку из огнеупорного кирпича, поднимаясь к самому потолочному перекрытию цеха. Жар был такой, что было трудно стоять рядом с этой огненной преисподней, жутким искусственным вулканом. Машиниста звали дядя Сеня. Он был чуть-чуть моложе дедушки. «Посмотри сюда, сынок! Видишь, сейчас кузнец включит воду, и через создавшийся заслон вытащит металл из печки! Да, пора пускать пар в систему нашего молота!» - сказал дядя Сеня, отправившись в маленькую будку рядом с молотом. Через раскаленную арку хлынул поток воды, к печи подошел молодой человек небольшого роста, и массивным металлическим захватом вытащил из газового пламени огромный, как мне казалось, кусок сияющего раскаленного металла. Взвалив его на наковальню, он кратко кивнул машинисту. Масса металла, называемая «бабой», к нижней части которой был прикреплен мощный стальной боек, пришла в движение! С шипением падала она из-под верхних ферм перекрытия, разгоняя всю свою массу для одного страшного удара! Пар свистел и шипел, а за стеклянной перегородкой дядя Сеня ловко управлял рычагами и педалями, которые были связаны с паровыми клапанами и вентилями. Один удар! Второй, третий… баба падала абсолютно синхронно с движениями головы кузнеца, который кивками задавал темп машинисту. О, да, это была мистерия, магия, волшебство! На моих глазах металл обретал форму, ничто превращалось в нечто. Эти люди, от которых пахло газом и серой, железной окалиной, машинным маслом… эти люди были алхимиками, факирами, которые раскрыли тайну бытия, и обрели полную власть над силами огня, воды и стихией металла. Какая мощь! Какая сила! Этот молот был непостижим. Дядя Семен казался сказочным волшебником, владеющим тайнами вещества. «Сынок! Учись работать, сейчас это – главное наше богатство! Да, мне уже пора на покой… вместе с молотом этим. Его сделали до революции – мы ровесники с ним. Руководство давно хочет поставить новый, видимо спишут нас вместе – в металлолом. Да пора уже отдохнуть! Только кто работать будет. Этот молот замечательный инженер настраивал. Когда работа была закончена, он сам открыл заслонки, и положил на наковальню свои карманные часы – «Павел Буре», а на них поставил коробок из-под маленьких болтиков – как спичечные сейчас. И вот, он смог закрыть бойком коробок, стоящий на циферблате, с одного удара! Не повредив часов! Да, нет сейчас таких людей, так он любил свою работу, машины эти, пар, гул заводского гудка. Сильный человек… сильный!» - так говорил он. А я все стоял, слушая голос машиниста, увлеченный потоком перегретого пара, шумом горячей печи и колоссом фантастической машины – древнего парового молота. Да, я знал, что вокруг меня – замечательные люди, и жил в самом лучшем из миров, среди людей, пропахших печными газами и потом. Вечером, когда мы вернулись домой, дедушка включил черно-белый телевизор. Лампы некоторое время грелись, потом на выпуклой серой трубке появилась яркая точка и экран ожил. Я смотрел на черно-белый спускаемый аппарат, черно-белых космонавтов, командиров морских кораблей, машинистов шагающих экскаваторов, шахтеров и водолазов. Это были герои, изменившие мир. Это были Люди! И я знал, что маленькая часть Великого Творения, - наш мир, доверена именно таким вот людям – худому, подтянутому кузнецу в толстых защитных очках, красной каске и промасленной робе, старенькому дяде Сене, оператору газовой печи.
Где сейчас этот молот? Переплавлен ли он в черный металл, или ржавеет, - на базе железного лома… я не знаю ничего о его судьбе. Его душа была неразрывно связана с душами людей, работающих в том горячем и шумном цеху. Но герои уходят. Уходят, чтобы остаться героями. А в моей памяти навсегда поселился этот стальной силач, дыхание которого состоит из перегретого пара, а мышцы сделаны из стальных цилиндров и поршней. Часто я вижу во сне, как сосредоточенный на работе кузнец подходит к шипящей печи, а улыбающийся дядя Сеня открывает паровую заслонку, сидя на своем месте машиниста. И добродушный паровой великан-молотобоец поднимает многотонную железную бабу к перекрытию цеха, показывая всем, что он еще полон сил, не смотря на возраст, и готов к работе.
Мира всем, Любви и Благословения Всевышнего Аллаха!
